Две трети американцев считают, что высшее образование в США не стоит затраченных средств

Согласно недавнему опросу NBC News, почти две трети американцев не считают, что высшее образование стоит своих денег.

Согласно опросу, 63 % зарегистрированных избирателей заявили, что четырёхлетнее обучение «не стоит затраченных средств, потому что люди часто заканчивают его без конкретных профессиональных навыков и с большими долгами, которые нужно погасить».

При этом только 33 % опрошенных заявили, что учёная степень «стоит затраченных средств, потому что у людей больше шансов получить хорошую работу и зарабатывать больше в течение жизни».

В опросе приняли участие 1000 зарегистрированных избирателей, из них 655 были опрошены по телефону, а 300 – с помощью онлайн-анкеты, отправленной в виде текстового сообщения.

На вопрос о том, что в первую очередь подрывает их уверенность в ценности высшего образования, респонденты в подавляющем большинстве назвали растущую стоимость обучения.

Ответы существенно различались в зависимости от политической принадлежности респондентов.

Согласно новому опросу, только 22 % республиканцев считают, что четырёхлетнее обучение в университете того стоит, а 74 % говорят, что нет. В то время как 47 % демократов сказали, что учёная степень того стоит.

А всего восемь лет назад мнения респондентов по этому вопросу разделились гораздо более равномерно.

В 2017 году мнения взрослых американцев по этому вопросу разделились практически поровну: 49 % заявили, что учёная степень стоит затраченных средств, а 47 % – что нет. Когда в 2013 году телеканал CNBC задал тот же вопрос в рамках своего Всеамериканского экономического опроса, 53 % ответили, что учёная степень того стоит, а 40 % – что нет.

В 2013 году 55 % республиканцев считали, что высшее образование того стоит, а 38 % говорили, что нет.

Поразительные изменения, произошедшие за последние 12 лет, происходят на фоне нескольких основных тенденций, формирующих рынок труда и систему образования: от стремительного роста цен на обучение в колледжах до быстрых изменений в современной экономике, которая, похоже, снова готова к радикальным преобразованиям благодаря достижениям в области искусственного интеллекта.

«Просто поразительно, как резко меняется отношение к любому вопросу, особенно к главному принципу американской мечты – получению высшего образования. Раньше американцы считали высшее образование желанной целью – оно давало возможность жить лучше. А теперь это обещание действительно вызывает сомнения», – сказал социолог-демократ Джефф Хорвитт из Hart Research Associates, который проводил опрос вместе с социологом-республиканцем Биллом Макинтерфом из Public Opinion Strategies.

Он также сказал, что его удивило, насколько масштабным был этот сдвиг. Отношение изменилось во всех группах, а не только среди тех, у кого нет высшего образования.

«Это политическая проблема. Это также серьёзная проблема для высшего образования. Колледжи и университеты утратили связь с большой частью американского населения из-за высокой стоимости обучения, – сказал Хорвитт. – Теперь они кажутся оторванными от реальности и недоступными для многих американцев».

Национальные данные Бюро трудовой статистики показывают, что люди с учёными степенями зарабатывают больше и имеют более низкий уровень безработицы, чем люди с более низким уровнем образования. Так было на протяжении многих лет.

Но что действительно изменилось, так это стоимость обучения в колледже. Несмотря на то, что за последнее десятилетие цены на обучение немного снизились, с учётом инфляции данные Совета колледжей показывают, что средняя стоимость обучения в государственном колледже с учётом инфляции с 1995 года выросла вдвое. За тот же период стоимость обучения в частных четырёхгодичных колледжах выросла на 75 %.

В некоторых университетах, включая Чикагский, Вандербильтский, Дартмутский и Колумбийский, ежегодные расходы на обучение в школе приближаются к 100 000 долларам.

Респонденты опроса, принявшие участие в беседе с NBC News, назвали основной причиной снижения ценности четырёхлетнего высшего образования рост цен.

Джейкоб Кеннеди, 28-летний официант и бармен из Детройта, рассказал NBC News, что, хотя он и считает, что «образованное население – это самое важное для страны», если люди не могут воспользоваться своими дипломами из-за долгов, это обесценивает их.

Кеннеди, у которого есть диплом о двухгодичном обучении, размышлял о «множестве людей, которых я встречал в сфере услуг, у которых есть дипломы о четырёхгодичном обучении, но которые в течение года после выпуска сразу же увольнялись со своей „взрослой работы“, чтобы вернуться к прежней.

«Затраты превышают ценность», – продолжил он. «Вы поступаете в университет, имея за плечами студенческий долг, а работа, которую вы получаете после окончания колледжа, не покрывает этот долг, поэтому вам приходится искать что-то ещё, что могло бы его покрыть».

Престон Купер, старший научный сотрудник правоцентристского Американского института предпринимательства, заявил, что в давнем представлении о том, что высшее образование всегда окупается, появилось достаточно трещин, чтобы создать серьёзный разрыв.

«Некоторые люди бросают учёбу, а иногда получают диплом, который мало что значит на рынке труда, а иногда люди платят за диплом слишком много по сравнению с его ценностью, – сказал он. – Эти случаи создали достаточно исключений из правила, согласно которому степень бакалавра всегда окупается, так что теперь люди настроены более скептически».

В результате резко возрос интерес к техническим, профессиональным и двухгодичным программам обучения.

«Я думаю, что студенты стали более осторожными в отношении рисков, связанных с получением четырехлетней или даже двухлетней степени, – сказал Престон. – Сейчас их больше интересует любой способ быстрее выйти на рынок труда».

Джозайя Гарсия, 24-летний житель Вирджинии, рассказал, что недавно поступил на четырёхлетнюю программу обучения инженерному делу после того, как поработал учеником электрика. По его словам, он решил вернуться к учёбе, потому что понимал, что диплом напрямую повлияет на его будущий доход.

Но он добавил, что, по его мнению, те, кто получает образование в других областях, например в сфере искусства или театра, не могут сказать того же.

«Многие мои друзья, которые учились на художников или танцоров, не получили ту работу, на которую рассчитывали после окончания учёбы», – сказал он, утверждая, что обучение «более мягким навыкам» должно быть дешевле, чем обучение в областях STEM.

Джессика Бёрнс, 38-летняя жительница Айовы, обладательница степени бакалавра, работающая в страховой компании, рассказала NBC News, что для неё ценность четырёхлетнего обучения во многом зависит от его стоимости.

Она училась в муниципальном колледже, а затем в государственном университете, чтобы получить диплом, поэтому она сказала, что окончила университет, не потратив «безумную» сумму денег.

Но её муж учился в частном колледже, и она пошутила: «Мы будем вечно выплачивать за него студенческий кредит».

Бёрнс сказала, что, по её мнению, высшее образование «необходимо для многих профессий. Если у вас нет диплома о высшем образовании, вы не получите работу в моей сфере».

Но она рассматривала ценность дипломов с точки зрения того, как их воспринимает общество, а не с точки зрения их внутренней ценности.

«Это ценно не потому, что это что-то ценное само по себе, а потому, что это ключ к тому, чтобы вообще попасть в дверь, – сказала она. – Наше общество должно понять, что если мы ценим это, то должны сделать это доступным».

Бёрнс сказала, что, по её мнению, гораздо больше людей из её поколения миллениалов «сейчас обременены огромными долгами, даже если они успешные бизнесмены» и это повлияет на то, как её сверстники будут оплачивать обучение своих детей в колледже.

Дело не только в снижении рентабельности получения степени. Опрос Gallup также показывает заметное снижение общественного доверия к высшему образованию за последнее десятилетие, хотя за последний год оно немного выросло.